Working across cultures is about much more than speaking multiple languages—it’s about understanding the deep ways culture shapes our lives. Culture influences how we make decisions, how we interpret situations, and even how we see ourselves. It includes things like race, gender, age, religion, socioeconomic status, and nationality. In therapy, I believe it’s important to create a safe space where these cultural identities are respected and acknowledged. I always consider my patients' cultural backgrounds and how those backgrounds impact their emotions and experiences.

To be culturally competent, a clinician must first be humble and open to learning. Culture is not just a label—it’s a mix of biology, history, language, politics, and psychology. A good clinician listens carefully to the unique cultural story of each patient. I never assume that two people with similar backgrounds will have the same experience. Instead, I want to learn from my patients so that I can help them understand how their culture shapes their identity and emotional struggles. Often, people are not fully aware of how much their culture affects their sense of self or the challenges they face.

For example, a woman living in her husband’s country might not realize how much cultural differences are affecting her relationship and mental well-being. An adult who grew up in a culture different from their parents might struggle with forming connections because they feel like an outsider. A study-abroad student might experience culture shock weeks into their stay, when they realize how different the academic and social systems are. Even a returning expat might be surprised at how hard it is to reintegrate into a home country that no longer feels familiar.

Having lived across three continents and worked with people from all over the world, I have a deep understanding of how culture impacts us. i I’ve also built a multicultural family with four passports, so I know firsthand the complexities of navigating different cultures. This background helps me connect with and support my patients as they explore how their cultural experiences shape their emotional lives. In today’s diverse world, cultural awareness is not just helpful—it’s essential for effective therapy.

ITALIANO

Lavorare attraverso le culture va molto oltre il parlare più lingue: si tratta di comprendere i modi profondi in cui la cultura plasma le nostre vite. La cultura influenza come prendiamo decisioni, come interpretiamo le situazioni e anche come vediamo noi stessi. Essa include aspetti come razza, genere, età, religione, status socioeconomico e nazionalità. Nella terapia, credo che sia importante creare uno spazio sicuro in cui queste identità culturali vengano rispettate e riconosciute. Considero sempre i contesti culturali dei miei pazienti e come questi influiscono sulle loro emozioni e esperienze.

Per essere culturalmente competenti, un clinico deve prima di tutto essere umile e aperto all'apprendimento. La cultura non è solo un'etichetta: è un mix di biologia, storia, lingua, politica e psicologia. Un buon clinico ascolta attentamente la storia culturale unica di ogni paziente. Non assumo mai che due persone con background simili abbiano la stessa esperienza. Al contrario, voglio imparare dai miei pazienti per poterli aiutare a capire come la loro cultura modella la loro identità e le loro difficoltà emotive. Spesso, le persone non sono pienamente consapevoli di quanto la loro cultura influisca sul loro senso di sé o sulle sfide che affrontano.

Ad esempio, una donna che vive nel paese del marito potrebbe non rendersi conto di quanto le differenze culturali stiano influenzando la sua relazione e il suo benessere psicologico. Un adulto cresciuto in una cultura diversa da quella dei propri genitori potrebbe avere difficoltà a creare connessioni perché si sente un outsider. Uno studente in programma di studio all'estero potrebbe vivere uno shock culturale dopo alcune settimane, quando si rende conto di quanto siano diversi i sistemi accademici e sociali. Anche un expat di ritorno potrebbe rimanere sorpreso dalla difficoltà di reintegrarsi in un paese che ormai non sente più come casa.

Avendo vissuto su tre continenti e lavorato con persone di tutto il mondo, ho una profonda comprensione di come la cultura ci influenzi. Ho anche costruito una famiglia multiculturale con quattro passaporti, quindi conosco da vicino le complessità di navigare tra diverse culture. Questo background mi aiuta a connettermi e a supportare i miei pazienti mentre esplorano come le loro esperienze culturali plasmino le loro vite emotive. Nel mondo diversificato di oggi, la consapevolezza culturale non è solo utile: è essenziale per una terapia efficace.

ESPAÑOL

Trabajar a través de las culturas va mucho más allá de hablar varios idiomas: se trata de comprender las formas profundas en que la cultura moldea nuestras vidas. La cultura influye en cómo tomamos decisiones, cómo interpretamos las situaciones e incluso cómo nos vemos a nosotros mismos. Incluye aspectos como la raza, el género, la edad, la religión, el estatus socioeconómico y la nacionalidad. En la terapia, creo que es importante crear un espacio seguro en el que se respeten y reconozcan estas identidades culturales. Siempre considero los contextos culturales de mis pacientes y cómo estos influyen en sus emociones y experiencias.

Para ser culturalmente competente, un clínico debe ante todo ser humilde y estar abierto al aprendizaje. La cultura no es solo una etiqueta: es una mezcla de biología, historia, lengua, política y psicología. Un buen clínico escucha atentamente la historia cultural única de cada paciente. Nunca asumo que dos personas con antecedentes similares tengan la misma experiencia. Por el contrario, quiero aprender de mis pacientes para poder ayudarlos a comprender cómo su cultura moldea su identidad y sus dificultades emocionales. A menudo, las personas no son plenamente conscientes de cuánto su cultura influye en su sentido de sí mismos o en los desafíos que enfrentan.

Por ejemplo, una mujer que vive en el país de su marido podría no darse cuenta de cuántas diferencias culturales están afectando su relación y su bienestar psicológico. Un adulto que creció en una cultura diferente a la de sus padres podría tener dificultades para crear conexiones porque se siente un extraño. Un estudiante de intercambio podría experimentar un choque cultural después de algunas semanas, cuando se da cuenta de cuán diferentes son los sistemas académicos y sociales. Incluso un expatriado que regresa podría sorprenderse de lo difícil que es reintegrarse en un país que ya no siente como su hogar.

Habiendo vivido en tres continentes y trabajado con personas de todo el mundo, tengo una profunda comprensión de cómo la cultura nos influye. También he formado una familia multicultural con cuatro pasaportes, por lo que conozco de cerca las complejidades de navegar entre diferentes culturas. Este trasfondo me ayuda a conectarme y apoyar a mis pacientes mientras exploran cómo sus experiencias culturales moldean sus vidas emocionales. En el mundo diverso de hoy, la conciencia cultural no solo es útil: es esencial para una terapia eficaz.